Faut-il un cahier des charges pour développer une application ?

Vous avez sûrement déjà vécu ça : vous voulez développer une app, mais vous ne savez pas si vous avez besoin d'un cahier des charges. Entre "c'est obligatoire" et "c'est inutile", impossible de savoir ce qui est juste.

Dans cet article, on va clarifier ce flou, avec des critères concrets et un template téléchargeable pour vous aider. Et promis, on ne va pas vous noyer dans le jargon technique.

Pourquoi cette question vous coûte cher si vous vous trompez

1. On pense que "c'est juste du développement"

Erreur classique : Réduire un projet digital à sa partie technique. En réalité, 70% des échecs viennent de spécifications floues, pas de code mal écrit.

2. Ce que ça coûte quand on se trompe

Impact concret : 3 mois perdus, budget doublé, résultat qui ne correspond pas à vos attentes. Un mauvais cahier des charges peut transformer un projet de 20k€ en gouffre de 50k€.

3. Ce qu'on va clarifier dans l'article

Promesse : On va mettre de l'ordre là-dedans, simplement. Avec des critères clairs et un template téléchargeable pour que vous puissiez décider en connaissance de cause.

Qu'est-ce qu'un cahier des charges exactement ?

Définition simple

Un cahier des charges, c'est un document qui décrit précisément ce que vous voulez développer. C'est comme un plan d'architecte pour une maison : il dit quoi construire, comment, et avec quelles contraintes.

Ce que ça contient :

• Vos objectifs business
• Les fonctionnalités détaillées
• L'expérience utilisateur souhaitée
• Les contraintes techniques
• Les délais et le budget

Ce que ça n'est pas :

• Un document technique complexe
• Un contrat juridique
• Un document figé et non modifiable

Les deux types de cahier des charges

Cahier des charges fonctionnel : Décrit QUOI faire (les fonctionnalités, l'expérience utilisateur, les objectifs business).

Cahier des charges technique : Décrit COMMENT faire (l'architecture, les technologies, les contraintes techniques).

Pour la plupart des projets : Le cahier des charges fonctionnel suffit. L'agence s'occupe du technique.

Quand avez-vous BESOIN d'un cahier des charges ?

Projet complexe ou stratégique

Critères : Plus de 20k€, plus de 3 mois, impact business important Pourquoi : Plus le projet est important, plus il faut être précis Exemple : E-commerce, application métier, refonte complète

Équipe multiple

Critères : Plus de 3 personnes impliquées, plusieurs départements Pourquoi : Il faut aligner tout le monde sur la même vision Exemple : Projet avec marketing, commercial, technique, direction

Contraintes importantes

Critères : Intégrations complexes, réglementations strictes, délais serrés Pourquoi : Les contraintes doivent être clairement documentées Exemple : Intégration CRM, conformité RGPD, mise en ligne avant Noël

Budget serré

Critères : Moins de 15k€, besoin de maximiser le rapport qualité/prix Pourquoi : Il faut être très précis pour éviter les dérives Exemple : Site vitrine, landing page, application simple

Quand vous N'AVEZ PAS BESOIN d'un cahier des charges ?

Projet simple et standard

Critères : Moins de 10k€, moins de 2 mois, fonctionnalités basiques Pourquoi : Le temps passé à rédiger coûte plus cher que les bénéfices Exemple : Site vitrine 5 pages, formulaire de contact, blog simple

Équipe réduite et alignée

Critères : 1-2 personnes, vision claire et partagée Pourquoi : La communication directe est plus efficace Exemple : Entrepreneur solo, équipe de 2-3 personnes

Délai très serré

Critères : Moins de 1 mois, besoin de démarrer immédiatement Pourquoi : Le temps de rédaction retarde le démarrage Exemple : Site événementiel, landing page temporaire

Projet expérimental

Critères : Test d'idée, validation de concept, MVP Pourquoi : Les besoins évoluent trop rapidement Exemple : Prototype, test utilisateur, validation marché

Comment créer un cahier des charges efficace ?

Étape 1 : Définir le contexte (1 jour)

Ce que vous devez faire : Expliquer votre situation et vos objectifs.

Questions clés :

• Qui êtes-vous ? (entreprise, secteur, taille)
• Quel est votre problème actuel ?
• Que voulez-vous accomplir ?
• Qui sont vos utilisateurs ?
• Quel est votre budget et vos délais ?

Exemple concret : "Nous sommes une PME de 20 personnes dans le conseil. Nous passons 2h par jour à gérer nos devis manuellement. Nous voulons une application qui génère automatiquement nos devis à partir de nos templates, avec un budget de 25k€ et une mise en ligne avant fin d'année."

Étape 2 : Décrire les fonctionnalités (2-3 jours)

Ce que vous devez faire : Lister précisément ce que votre solution doit faire.

Questions clés :

• Quelles sont les fonctionnalités essentielles ?
• Comment l'utilisateur va-t-il interagir avec chaque fonctionnalité ?
• Quels sont les cas d'usage principaux ?
• Y a-t-il des fonctionnalités à éviter ?

Méthode : Pour chaque fonctionnalité, décrivez :

• Le nom de la fonctionnalité
• Ce qu'elle fait
• Comment l'utilisateur l'utilise
• Un exemple concret

Exemple concret : "Fonctionnalité : Génération de devis. L'utilisateur sélectionne un template, renseigne les informations client, et l'application génère automatiquement un devis PDF. Exemple : Template 'Audit SEO', client 'Restaurant Le Bistrot', devis de 2500€ généré en 2 minutes."

Étape 3 : Définir l'expérience utilisateur (1-2 jours)

Ce que vous devez faire : Décrire comment l'utilisateur va utiliser votre solution.

Questions clés :

• Quel est le parcours utilisateur principal ?
• Sur quels appareils va-t-il utiliser la solution ?
• Quel est son niveau technique ?
• Quelles sont ses contraintes d'usage ?

Exemple concret : "L'utilisateur se connecte sur son ordinateur, sélectionne un template, renseigne les informations client, génère le devis, l'envoie par email. Il doit pouvoir faire tout ça en moins de 5 minutes, même s'il n'est pas technique."

Étape 4 : Lister les contraintes (1 jour)

Ce que vous devez faire : Identifier tout ce qui peut impacter votre projet.

Questions clés :

• Quelles sont vos contraintes techniques ?
• Quelles sont vos contraintes réglementaires ?
• Quelles sont vos contraintes de budget ?
• Quelles sont vos contraintes de délai ?

Exemple concret : "Nous devons intégrer notre CRM existant (Salesforce), respecter le RGPD, ne pas dépasser 25k€, être en ligne avant le 15 décembre, et notre équipe n'est disponible que 2h par semaine pour les tests."

Étape 5 : Structurer le document (1 jour)

Ce que vous devez faire : Organiser toutes ces informations dans un document clair.

Structure recommandée :

1. Contexte et objectifs (1 page)
2. Fonctionnalités détaillées (2-3 pages)
3. Expérience utilisateur (1 page)
4. Contraintes et exigences (1 page)
5. Questions et clarifications (1 page)

Exemple concret : Document de 5-7 pages, clair, structuré, avec des exemples concrets.

Template de cahier des charges

1. Contexte et objectifs

Votre entreprise : [Description de votre entreprise, secteur, taille] Votre problème actuel : [Ce qui ne fonctionne pas aujourd'hui] Votre objectif : [Ce que vous voulez accomplir] Vos utilisateurs : [Qui va utiliser la solution] Votre budget : [Budget total, répartition] Vos délais : [Date butoir, jalons critiques]

2. Fonctionnalités détaillées

Fonctionnalité 1 : [Nom]

• Description : [Ce qu'elle fait]
• Utilisation : [Comment l'utilisateur l'utilise]
• Exemple : [Cas d'usage concret]

Fonctionnalité 2 : [Nom]

• Description : [Ce qu'elle fait]
• Utilisation : [Comment l'utilisateur l'utilise]
• Exemple : [Cas d'usage concret]

3. Expérience utilisateur

Parcours principal : [Étapes que suit l'utilisateur] Appareils : [Ordinateur, mobile, tablette] Niveau technique : [Débutant, intermédiaire, expert] Contraintes d'usage : [Temps disponible, contexte d'usage]

4. Contraintes et exigences

Techniques : [Systèmes existants, intégrations] Réglementaires : [RGPD, sécurité, conformité] Budget : [Plafond absolu, répartition] Délais : [Date butoir, jalons critiques] Équipe : [Disponibilité, compétences]

5. Questions et clarifications

Questions techniques : [Ce sur quoi vous avez besoin de conseil] Questions fonctionnelles : [Fonctionnalités sur lesquelles vous hésitez] Questions de priorité : [Ce qui est essentiel vs important]

Les erreurs à éviter

Erreur #1 : Trop de détails techniques

Problème : Décrire l'architecture, les technologies, les bases de données Solution : Se concentrer sur les fonctionnalités et l'expérience utilisateur

Erreur #2 : Pas assez d'exemples concrets

Problème : Descriptions vagues et abstraites Solution : Donner des exemples concrets pour chaque fonctionnalité

Erreur #3 : Oublier les contraintes

Problème : Se concentrer uniquement sur les fonctionnalités Solution : Lister clairement toutes les contraintes

Erreur #4 : Document figé

Problème : Penser que le cahier des charges ne peut pas évoluer Solution : Le considérer comme un document vivant, modifiable

Erreur #5 : Négliger l'expérience utilisateur

Problème : Se concentrer sur ce que fait la solution, pas sur comment l'utilisateur l'utilise Solution : Décrire le parcours utilisateur et l'expérience souhaitée

Notre approche chez MasterBrain

Chez MasterBrain, on pense qu'un projet réussi, c'est d'abord des spécifications claires. On ne se contente pas de recevoir votre cahier des charges, on vous aide à le construire.

Notre méthode :

1. Workshop de cadrage gratuit : 2h avec votre équipe pour structurer vos besoins
2. Cahier des charges structuré : On vous aide à formaliser vos spécifications
3. Proposition détaillée : Devis précis avec roadmap et jalons

Ce que vous obtenez :

• Cahier des charges structuré et complet
• Proposition détaillée en 48h
• Roadmap claire avec jalons et délais
• Équipe dédiée pour vous accompagner

Conclusion

Vous l'aurez compris : le vrai risque d'un projet digital, ce n'est pas le code, c'est les spécifications floues.

En suivant cette méthode, vous gagnerez en clarté, en efficacité et en sérénité. Chaque agence vous remerciera d'arriver avec un cahier des charges clair, et vous obtiendrez des devis cohérents et réalistes.

Et si vous voulez qu'on vous aide à construire votre cahier des charges avec notre workshop gratuit, on peut en parler.

Demander un workshop de cadrage gratuit

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